임산부가 원재료명에서 확인해야 할 성분들

카페인은 중추신경 자극 물질로, 임신 중 과다 섭취는 유산·저체중아 출산 위험과의 관련성이 보고돼 왔어요. 그래서 국제적으로는 하루 200mg 이하를 권하는 기준이 통용되고, 국내 식약처의 최대 일일섭취권고량은 임산부 300mg이에요. 결론은 같아요. 커피는 하루 한 잔 정도로 두고, 나머지 카페인원(녹차·홍차·콜라·초콜릿·에너지음료)을 같은 계산에 넣는 거예요.

라벨에서 볼 지점은 두 가지예요.

• 액체 식품은 mL당 카페인 0.15mg을 넘으면 "고카페인 함유"와 총 함량(mg), "어린이, 임산부, 카페인 민감자는 섭취에 주의" 문구를 표시하게 돼 있어요.
• 원재료명에 과라나 추출물, 녹차 추출물, 차 추출물이 있으면 카페인이 들어 있다는 뜻이에요. "커피"라는 단어가 없어도 카페인원일 수 있어요.

감초는 콩과 식물 뿌리로, 단맛과 약효 때문에 오래 쓰여 온 원료예요. 문제는 핵심 성분인 글리시리진이 체내에서 코르티솔 분해를 억제해 알도스테론과 비슷하게 작용한다는 점이에요. 과다·장기 섭취하면 혈압 상승, 저칼륨혈증, 부종을 동반하는 가성알도스테론증이 생길 수 있어요.

유럽 식품과학위원회(SCF)가 글리시리진에 1일 100mg이라는 잠정 참고치를 둔 것도 이 누적 효과 때문이에요. 법적 상한은 아니지만, 혈압과 체액 균형에 작용하는 성분인 만큼 임신 중에는 이 선도 넉넉히 아래로 두는 게 좋아요.

감초는 "한약재"라 눈에 띄지 않는 게 함정이에요. 원재료명에서 감초, 감초추출물, 감초분말, licorice 표기를 찾아보세요. 한방차 티백, 일부 젤리·목캔디, 조미 간장류, 건강기능식품 배합에 흔해요.

아스파탐은 설탕의 약 200배 단맛을 내는 인공 감미료로, 제로 음료와 다이어트 식품에 주로 쓰여요. 2023년 IARC가 2B군(인체 발암 가능성 있음)으로 분류해 화제가 됐지만, 같은 시기 JECFA는 일일섭취허용량을 40mg/kg 체중으로 유지했어요. EFSA·FDA의 ADI도 동일하고 일반적인 소비량은 이 값에 한참 못 미쳐요. 제로 음료 한두 캔 때문에 불안해할 필요는 없다는 뜻이에요.

다만 페닐케톤뇨증(PKU)이 있다면 이야기가 달라져요. 아스파탐은 분해되며 페닐알라닌을 만들고, PKU에서는 이걸 대사하지 못해 축적되므로 섭취 절대 금지예요. 그래서 아스파탐 함유 제품에는 "페닐알라닌 함유" 표시가 의무예요. 라벨에서 이 문구만 확인하면 돼요.

순서를 정해두면 빨라요.

• 앞면 문구부터 — "고카페인 함유", "페닐알라닌 함유" 두 문구는 크게 표시돼요. 여기서 대부분 걸러져요.
• 원재료명에서 이름 검색 — 감초·감초추출물, 과라나·녹차 추출물, 아스파탐. 이 세 묶음만 눈으로 훑어요.
• 하루 단위로 합산 — 카페인은 그날 마신 전부, 감초는 매일 마시는지로 판단해요.
• 한방차·건강기능식품은 따로 챙겨요. 감초·카페인원 함량이 높고 매일 반복 섭취하기 쉬워요. 복용 중이라면 산부인과 진료 때 제품 라벨을 그대로 보여주는 게 가장 확실해요.

첨가물 이름이 낯설다고 위험한 건 아니에요. 임신 중 라벨 확인은 총량이 쌓이는 성분 몇 개를 골라내는 작업에 가까워요.